НАКАНУНЕ БОЛЬШИХ ПЕРЕМЕН

Крымская война с убийственной силой показала отсталость экономики России, гнилость и бессилие самодержавия. Правительство было вынуждено пойти на отмену крепостного права. Этого требовало и экономическое развитие страны, становившейся на путь капитализма. По известному ленинскому определению, после 1861 г. «развитие капитализма в России пошло с такой быстротой, что в несколько десятилетий совершались превращения, занявшие в некоторых старых странах Европы целые века». Превращения эти коснулись и Крыма, в том числе Евпатории и Евпаторийского уезда. Здесь значительно ускорился рост фабрично-заводского производства, открывались новые ремесленные мастерские, небольшие фабрики, мельницы, оснащенные паровыми двигателями. К этим предприятиям-карликам прибавились новый кирпично-черепичный завод, а в 1903 г.— чугунолитейный. Увеличилась добыча камня-ракушечника в близлежащих Мамайских каменоломнях. Третья часть соли, добываемой в Крыму, приходилась на евпаторийские промыслы. Многие сотни горожан и пришлых рабочих были заняты на рыбном промысле и в порту.

В связи с развитием торговли оживились морские перевозки, рос и набирал силы морской порт. Теперь сюда ежегодно заходили сотни судов, которые доставляли в приморские города страны и вывозили за рубеж массу товаров. Если в 1862 г. торговый оборот порта составлял немногим более 2 млн. рублей, то к концу XIX в. он возрос до 10 млн. рублей. Отсюда морским путем отправляли зерно, соль, масло, шерсть, овчины и другие товары во многие страны мира, в том числе во Францию, Италию, Турцию, Египет, Испанию. Вывоз зерна, главным образом пшеницы, в 1900 г. составил 5 млн. пудов, соли — почти 3,5 млн. пудов. Об оживленных торговых связях свидетельствует число судов, посетивших порт: в 1909 г.— 1797, в 1913 г.— 2291. Вместо одной теперь действовали девять пристаней. Появились и отделения иностранных фирм, вступавших в торговые связи с местными промышленниками и вывозивших значительное количество товаров.

Летом резко возрастало число строителей — их насчитывалось до полутора тысяч. Они сооружали и ремонтировали предприятия, мастерские, пристани, благоустраивали город, особенно его «аристократическую», приморскую часть, строили для богачей дачи, особняки. Во второй половине года (с июня по ноябрь), когда шла добыча соли в ближайшем озере Сасык-Сиваш, на промысле трудилось до тысячи и более рабочих.

Старые солевары, вспоминая после революции о тяжелом труде на промыслах, сравнивали его с каторгой. Поистине это была «соляная каторга». Рабочий день длился с утра до ночи, до полного изнурения. Соленая рапа разъедала кожу, босые ноги покрывались язвами и струпьями.